A Semana Oficial da Engenharia , realizada em 1983, foi um evento de grandes proporções e de significado muito importante para nós , engenheiros , arquitetos , geólogos e todos os profissionais da área tecnológica . O Brasil saía da ditadura militar e nós vivíamos o período de redemocratização do país . Foi todo um processo que desaguou na campanha das Diretas Já , decorrido o processo de anistia àqueles que foram punidos pelo golpe militar de 64, e nós discutíamos o papel do engenheiro na retomada do processo de desenvolvimento de nosso país . Naturalmente um desenvolvimento que nós queríamos – e continuamos querendo – calcado num ambiente fortemente democrático , pois os princípios da democracia e da liberdade são absolutamente inegociáveis . Ao mesmo tempo , um desenvolvimento mais soberano , que incorpore tecnologia própria , e que signifique o aproveitamento integral dos profissionais de nossa área .

Naquela época dizia-se que o desemprego dos engenheiros era devido ao fato de termos muitos profissionais da área no Brasil. Mas nós já demonstrávamos que o número de engenheiros por habitante no país naquela época , como ainda hoje , é relativamente pequeno se comparado a outros países . O número de engenheiros por habitante dá uma idéia dos desafios que temos pela frente . Se temos uma determinada população é sinal de que precisamos de investimentos em infra-estrutura urbana , em saneamento , habitação , em infra-estrutura para a saúde pública e para o sistema educacional , infra-estrutura econômica na área de transportes e logística , na áreas de telecomunicações e de energia , e em tantas outras. Naquela época já mostrávamos que a pouca utilização dos engenheiros decorria de uma certa paralisia econômica do país devido à chamada crise da dívida externa . Em segundo lugar , porque nós também não incorporávamos um desenvolvimento tecnológico próprio .

Hoje esta pauta continua absolutamente válida . É verdade que nosso país avançou em algumas áreas , como na engenharia civil onde temos trabalhos fantásticos , na indústria aeronáutica com a Embraer que nos enche de orgulho e na indústria de petróleo com a Petrobrás que agrega tecnologia própria em águas profundas. Tudo isso é muito importante , mas ainda é pouco diante dos desafios que temos pela frente . Eu acredito que , novamente , na Semana Oficial da Engenharia os temas do desenvolvimento soberano , do desenvolvimento tecnológico , da inovação , da capacitação permanente de nossos profissionais da engenharia e das demais áreas tecnológicas estarão presentes . Tudo isso terá um significado muito grande para o Brasil e, particularmente , para o Rio de Janeiro que terá o orgulho de aqui receber milhares de profissionais que muito nos honrarão e que certamente ajudarão a projetar ainda mais nossa cidade como uma referência tecnológica , do saber , da inovação e também como uma referência turística e cultural de nosso país .